Certainement pas. La technologie inhérente à un design a très peu à voir avec le choix des matériaux utilisés pour la construction.  Ce choix des matériaux sera surtout influencé par les objectifs fixés pour l’avion. Ces deux choix de matériaux (composite et aluminium) comportent leurs avantages et leurs inconvénients. C’est  plutôt la méthode de conception utilisée ainsi que les méthodes de fabrication utilisées qui témoigneront du degré de technologie impliqué.

L’avantage principal de l’utilisation des matériaux composites est qu’elle offre la possibilité de créer une quantité infinie de formes différentes et qu’il est possible d’obtenir une finition parfaitement lisse.  Ceci est important si l’apparence est un des objectifs principaux. Aussi, si vous souhaitez obtenir un avion très rapide, la finition lisse des matériaux composites pourra aider.

Les inconvénients des matériaux composites, surtout pour la construction amateur, sont le temps et la minutie du  travail  requis pour obtenir ce fini lisse, doux et sans imperfections. De plus, plusieurs personnes ont développé des réactions aux produits chimiques et à la poussière de sablage des matériaux composites.

L’inconvénient principal de l’aluminium est que son utilisation limite quelque peu les formes possibles et qu’il est plus difficile d’obtenir un fini parfaitement lisse. Toutefois, il est possible d’utiliser des rivets à tête plate pour obtenir un fini plus lisse, si la vitesse est un des objectifs principaux.

Les multiples avantages de l’utilisation de l’aluminium dans la construction des avions sont les suivants. Tout d’abord, un avancement technologique important a permis d’obtenir un nouveau procédé appelé « procédé d’alignement des trous ».  Ce procédé fait appel à des logiciels et équipements à la fine pointe de la technologie pour concevoir et fabriquer des pièces qui sont toutes « pré-coupées », « pré-percées » et « pré-pliées ».  Lorsqu’elle est utilisée, cette technologie élimine la notion de construction d’un avion en kit en aluminium. Avec ce nouveau procédé, dorénavant nous parlons plutôt de projet d’assemblage d’avion en kit.

Donc, si vous êtes à la recherche d’un kit d’avion facile à assembler, regardez ceux qui font appel au « procédé d’alignement des trous » (matched hole process). Puis, identifiez un design qui utilise ce procédé dans la fabrication du plus grand nombre de pièces possible.

Chez Dream Aircraft, nous sommes parvenus à concevoir un kit dans lequel toutes les pièces du kit sont fabriquées avec ce procédé; toutes les tôles de recouvrement, tous les longerons, toutes les pièces de cabine, tout, tout, tout… Vous n’aurez pas un seul trou à mesurer et à percer… C’est pourquoi, avec l’aide de nos dessins 3D en couleurs et avec notre manuel d’assemblage exhaustif, même notre kit standard peut être assemblé aussi facilement et aussi rapidement.

Un autre avantage considérable est que nous connaissons parfaitement l’espérance de vie des avions en aluminium. Vous n’avez qu’à considérer les Cessna, Piper, Beechcraft et nombreux avions de guerre qui volent toujours, comme preuve de la longévité de l’aluminium.  De plus, il est très facile d’inspecter les avions en aluminium pour déceler toute trace de stress et de fatigue. Elle apparaîtra généralement sous forme de fissure qui peut être réparée facilement.

Finalement, l’aluminium est encore un des meilleurs choix de matériau lorsque l’on compare le ratio  résistance  vs  poids.

En résumé, quand vous évaluez le niveau de technologie impliqué dans un kit, analysez la méthode de conception ainsi que le procédé de fabrication, et non seulement le matériau utilisé.